完賽即在眼前,「i-TAIWAN台灣拉力賽隊」達卡越野拉力賽14~16日戰況

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自1月4日展開的Dakar Rally世界盃達卡越野拉力賽,經過10日激戰,已經開始進入賽事末段,「i-TAIWAN台灣拉力賽隊」亦持續拼戰,以求完賽。

在經過10天的煎熬競爭,駕著567號卡車的「i-TAIWAN台灣拉力賽隊」陳和皇已經因判罰時數過多,失去排名資格,但他仍未放棄比賽,堅持跑到最後。

在1月14日的第十賽段全程大多跑在4000多公尺的山路上,讓賽車手們飽受高原反應之苦,i-TAIWAN號的陳和皇亦然,除了要忍耐高山反應的不適,還要忍痛打檔,非常辛苦!但他還是克服萬難,安全抵達阿根廷境內的Salta,完賽目標又前進了一步。

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第10賽段,帶領著達卡車手們跨越安地斯山脈;長達500多公里的一般路段,讓車隊安全通過邊界,大家雖然已經被高山反應折磨得頭暈腦脹,但還是得強打起精神來,應付隨之而來300多公里特殊路段(SS),多重不適與困難夾雜,簡直是求生不得、求死不能。

其中剛開始的一小段是大峽谷硬石地形,陳和皇雖抓住這個平坦的沙石路全力衝刺,飆到140km/h,一舉超過了十幾輛卡車組的對手。不過進入沙漠與河床就沒那麼順利了,在240多公里pc處油管爆裂,由於協同維修車551號的Boucou本日沒進賽道,另一輛協同維修車又因正副駕駛吵架,在賽道內擺爛,i-TAIWAN號只能簡單處理後便殺回營地。

比賽越接近後段,退出的賽車也越多,到第10賽段為止,已有1702多輛車退出比賽,當初從布宜諾斯艾利斯出發的406輛各組賽車,僅剩224輛還在賽道上,今天的賽段也葬送了不少好手的意志,包括:原本在第10賽段領先的摩托車手Walkner(27號車),還有四輪摩托車組一直保持在前三名的三位車手,最令人扼腕的,是去年汽車組冠軍Roma(300號車),他本來一直跑得不錯,沒想到在本賽段最後終點前,一個大意、車子翻進邊坡,把領先地位拱手讓給了301號車的Al-Attiyah。陳和皇的i-TAIWAN號經過時,本來要伸出援手,但被他捥拒,應該是知道冠軍飛了,不想再跑了,果然,15日一大早要發車時,傳出他已退賽。

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賽程進入1月15日,則又是一個拖車日!2015達卡拉力賽雖然終於脫離了智利阿塔卡馬沙漠的魔掌,但並沒有完全從沙子的噩夢中醒來,本日的賽段仍在沙地灌叢中進行,加上大會按實際成績混合發車,對落後的小車是天大的災難,馬力強大的卡車又不能見死不救,只好幫忙救車,i-TAIWAN號再度發揮大愛精神,不斷賽段中拖救小車,所幸第11賽段的總里程「只有520km」,陳和皇在天黑前就抵達Termas Rio Hondo營地,人、車都獲得一個喘息的機會,準備迎向最後的兩個賽段!

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2015達卡拉力賽逐漸接近尾聲,場上剩下的賽車一天比一天少,能堅持下來的車子和車手,個個精疲力盡,全憑意志力在拚鬥。本日仍採混合發車模式;摩托車組先行,汽車和卡車按照前一天的成績排位出發,因卡車組有些跑得比汽車還快,領先的大卡車把平順的路面壓出深溝後,落後的小車根本無法通過。

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在第一個上坡彎道上,陷住8輛汽車,擋住了賽道,陳和皇和隨後的其他卡車過不去,只好進行拖救,551號Boucou的兩輛卡車直接拖2輛Toyota Land Cruiser過去,i-TAIWAN號拖掛三輛小日產衝上500M遠的斜坡, 結果左前葉片鋼板彈因用力過猛斷裂兩片,僅存一片。小心翼翼開了170km,又拖了4輛小車。因引擎電腦一直斷電,老是熄火,更無法衝坡,只好由CP4出賽道,雖被罰時,但明天一樣可以發車。

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被i-TAIWAN號拖救出來的立陶宛車手Antanas Juknevicius(379號車)不斷道謝,直說能安抵營地,都是拜i-TAIWAN所賜。目前比賽已剩下最後兩個賽段,17日即將抵達終點布宜諾斯艾利斯,離完賽近在咫尺,人車無論如何不容再有意外了!i-TAIWAN號也抓緊提早回到營地的機會,由MAN的技師用電腦檢修,希望能撐到完賽。

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開賽14天的達卡拉力賽,終於在1月16日來到終點前的最後一站Rosario,也邁進了跑向終點站的最後一哩路。然而賽況即使在最後關頭還是會有變化,卡車組的561號車於本賽段中的155公里處的賽段中不幸翻覆,跑在它後面的 i-TAIWAN號差點被波及;因為車上三名車手有兩人受傷, i-TAIWAN顧不得自己也在比賽中,隨即展開救援,先幫他們把車子翻正,還請技師幫忙他們把車子修到可以上路,所以搞到天黑才重新上路,開往500公里外的Rosario,預計到營地又是半夜,但應可趕上明早的發車,跑向完賽!

從Termas de Rio Hondo 到Rosario的賽段,是達卡大會給與賽車手的最後一道考驗,長達近三百公里的特殊路段,跑在長滿灌叢和樹木的鄉間小道間,不時穿插沙漠地形,一不小心就會有翻車的危險,尤其比賽來到第十三天,沒有一個車手不是全身痠痛、眼睛充滿血絲、想睡到不行的,所以隨時都可能發生意外。

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561號卡車便是可能因駕駛開始打瞌睡,整輛車翻倒在路中央,i-TAIWAN號的陳和皇雖然於本日跑得很順、一路還超了四輛車,結果在賽段155公里處遇到翻車的561號,除了車子故障之外,車上一人肩部受傷、一人手受傷,根本無法動彈,i-TAIWAN 再次展開救援,急Call大會醫療車前來,同時幫他們把車拉起來,但三名車手不願放下車子不管、坐上大會的救援直升機 (因為這樣一來,等於放棄比賽), 所以陳和皇請i-TAIWAN車上的技師協助他們換好輪胎,同時校正後軸,直到561號可以勉強上路。直到天色已暗下來,i-TAIWAN號才重新上路。

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由於明天最後一小段,從Rosario到終點布宜諾斯艾利斯的賽段只有251公里,已不可能改變什麼,本次的成績和排名大勢底定,所以大家都開得很保守,也大多早早就抵達營地,準備迎接明天的完賽典禮,只有i-TAIWAN的567號車,因為救援友車,在發稿的這時間,還孤獨地跑在路上,希望能趕上明天一早的發車,請大家為i-TAIWAN號加油。

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明天,明天i-TAIWAN號即將帶著滿身風霜、奔過終點,請大家給予祝福,並請拭目以待。