社長不會出張嘴 親自下海測試
豐田章男不是說說而已，過程中他報名參戰全日本超級耐久系列賽，駕駛氫燃料Corolla在極端環境測試車體與調校，鬥志滿滿的他一直開到車報銷才罷手。參與研發的幕後功臣，還有賽車手石浦宏明、全日本Rally大賽冠軍勝田紀彥等。
GR Corolla全車打造匠心獨具，採用Toyota各項先進技術，包括選定元町GR工廠打造高鋼性車架，要知道那可是Toyota速度聖地，該廠生產過Lexus LFA和 Supra （A80），是菁英聚集所在。
在若干年前，Toyota車系就是含蓄、保守，動態就是偏軟、舒適化，而今卻已經截然不同，大量導入競技科技後的GR令人耳目一新。
全車移植競技概念 從裡到外不含糊
為追逐最佳操控，Corolla後輪拱、車底和油箱都增加支撐結構，以提高車輛穩定。GR Corolla與GR Yaris一樣，採用SMC成型CFRP材料製成車頂鈑件，增加鋼性之餘還兼具輕量化。與一般Corolla相比，GR前擋泥板側拓寬20mm，後擋泥板外擴30mm，前輪寬60mm、後輪寬85mm，此舉營造出色的行駛和操控能耐。最重要的是，從車後呈現的視覺感，令人感到狂傲不羈。強悍內涵和運動底子，透過車後三尾管突出GR Corolla 的強大和不平凡。因應賽道環境涵蓋碎石、積雪等，我們會發現GR Corolla移植賽車藍圖，在前保桿加裝進氣口，前擋泥板和引擎蓋都裝有氣壩以強化冷卻效率。
車室同樣不含糊，使用短行程排檔桿，專為GR開發的Full TFT儀表，這是諮詢專業賽車手的意見，可提高激烈駕駛時的資訊辨識。引擎部分，排氣量1.6升直列三缸渦輪配Intercooler是由GR Yaris進化而來，相較上一代版本，新版提升功率的輸出更直接。對我來說，難以想像的是三缸渦輪引擎竟有300hp/6500rpm，最大扭力37.7kg.m/3000~5550rpm，足以將所謂的小鋼砲帶向不同領域，能傳遞這強大力量的是一輛Corolla，真是不可思議！
與GR Yaris一樣，GR Corolla搭載電子多片式離合器並能改變前、後驅動分配的4WD系統「GR-FOUR」。驅動力分配的4WD模式，搭配對向四活塞卡鉗煞車系統，驅動設定可按駕駛者客製化，亦能根據環境獨立選擇，將 GR-FOUR 優勢發揮，創造獨有的動態特質。
Toyota選定美國的Long Beach發表嶄新鋼砲GR Corolla，原因之一亦是該地即將舉辦年度的賽車大會Long Beach GP，全美車迷均將聚集在此。
GR版本與印象中的Corolla截然不同
出生於上世紀70年的我，從沒將Corolla視為跑車或是鋼砲，具體來說比較像教練場的練習車，或者路上的計程車，是日常生活通勤用，沒人在乎會跑還是不會跑。讀Toyota新聞稿時，上面提到Corolla賽車史第一勝是1973年在美國舉行的Press On Regardless，TE25 Corolla摘下冠軍頭銜。之後，名為Corolla Levin的賽車在千湖Rally大發神威率先衝線，這也是今日WRC的芬蘭站，但那是1975年我沒印象。
車迷和漫畫迷熟知的AE86 Corlla，無論是Levine或 Sprinter Trueno是在1983年，那時我連駕照都沒有，根本沒關注過，所以要說Corolla有光榮運動史很難想像。所以，GR Corolla的誕生讓我感覺震撼又新鮮，這持續好幾天時間。Corolla的普通、陽春和通勤形象，一下子全不見了！即便如此，要說Toyota大刀闊斧的改變仍有跡可尋，2018 年第 12 代 Corolla Sport令人耳目一新，1.2升排氣量渦輪引擎和iMT變速箱的搭配相當有趣。
為了一炮而紅，GR Corolla並非僅將引擎輸出加大，從裡到外鉅細靡遺均重新打造，成為名符其實的跑車。
車系蛻變足以載入史冊
為何選擇Corolla將其GR化？這跟北美市場有所關係。終究，相較於Yaris美國消費者對Corolla這名字更有印象，再來是Yaris的三門掀背尺碼太小，若要兼顧實用性Corolla略勝一籌。世界上應該沒有多少車多次改變形象。我對 Corolla 悠久演進史印象深刻，時而狂野時而紳士，如今在大家長豐田章男主導下變GR，只要有心Toyota隨時都能拿回公路王者的頭銜。
