2014 F1巴林站場邊觀察─Mercedes AMG統御全場

擁有四段長直路的Bahrain國際賽道讓Mercedes動力的優勢盡露無遺,Mercedes AMG車隊的兩位車手果真不負眾望地包辦冠亞軍完賽。

2014年的巴林站是F1歷史上的第900場Grand Prix大獎賽,也是巴林站開跑的10週年。

2014年的巴林站與同在中東的阿布達比站相同,皆改為傍晚起跑的賽事,讓F1賽曆中再添一場夜間賽事。同時,這也是F1史上的第900場Grand Prix大獎賽。在2010年巴林站曾一度使用BIC巴林24小時耐久賽的賽道佈局,多達24個彎角與長6.299公里的賽道,讓巴林站失去原有的高速賽道特色。所幸從2012年回歸F1賽曆後,巴林站再度改回長5.412公里的賽道佈局,讓巴林站再次回到高速賽道的行列。不過,也因此在空力套件大幅限縮的2014年,引擎動力的輸出便顯得更為重要。

與另一場中東賽事阿布達比站相同,今年巴林站也改為傍晚起跑的夜間賽事。

經過澳洲與馬來西亞站的驗證,Mercedes動力的優勢盡顯無疑,擁有四段長直路的巴林國際賽道更讓Mercedes陣營能夠拉開與其他對手之間的差距。兩位Mercedes AMG車隊的車手展現了如同Red Bull車隊在過去幾年的優勢,輕鬆奪下前排起跑。Red Bull車隊雖然能在軟胎與輕油載的狀態下與其他搭載Mercedes動力的私人車對抗衡,Daniel Ricciardo也奪下排位賽第3的起跑成績,卻因為上場比賽Drive Through未受罰便直接退賽的緣故,必須罰退10個起跑位置。至於Ferrari則是難以展現速度,僅能在第5與第9位起跑。

Nico Rosberg挾著Mercedes動力的強勁優勢奪下桿位。

巴林時間周日傍晚,22輛賽車停妥在起跑線上,除了Sebastian Vettel與Adrian Sutil使用中性胎外,其餘20位車手皆使用黃色標示的軟胎進行首個階段的比賽。當綠旗揮動,示意暖胎圈開始時,Sergio Pérez一度卡在起跑線上未能順利前行,所幸不久後便排除狀況,跟上車流前進,並未因此而受影響必須回到Pit Lane起跑。當紅燈熄滅,桿位起跑的Nico Rosberg便受到隊友Lewis Hamilton的攻擊,而Lewis Hamilton也佔據有利位置,搶得先機而贏取領先。

排位賽做出第3快成績的Daniel Ricciardo因為前場比賽未受罰便直接退賽的關係,必須退後10位起跑。

而後方分別於第7與第11位起跑的Felipe Massa以及Nico Hulkenberg則展現了不俗的起跑表現,分別進佔至第3與第8的位置。同時,搶進積分圈中Nico Hulkenberg還不斷進逼前方的Fernando Alonso,動力輸出不足的Ferrari F14T賽車只能靠著DRS尚未啟用,並死守線路抵抗後方搭載Mercedes動力的Force India賽車。

Ferrari於開賽初期便受到Force India的追擊。

起跑後不久,兩位Mercedes AMG車手便迅速建立優勢,拉開與後方Felipe Massa之間的距離,僅管Williams車隊今年起也改用Mercedes的動力單元,卻仍舊難以望其項背。不過,從1位起跑的Nico Hulkenberg在不斷進逼Fernando Alonso之下,終於在第5圈超越Ferrari車隊的西班牙車手,賽事至此,前7位全被搭載Mercedes動力單元的車隊所包下,包括兩輛Mercedes AMG、Williams、Force India與一輛McLaren統治了前半段賽事。

雖然隨後的兩輛Ferrari賽車仍然能夠保持在積分圈之中,但後方的Red Bull車手卻不斷進逼,在冬季測試與前兩站賽事中,可靠度不差的Ferrari F14T賽車在巴林站似乎面臨了賽車速度不足的問題。不僅無法與Mercedes動力陣營的賽車相互抗衡,面對冬季賽前測試實可靠度度速度皆不出色的Red Bull RB10也欲振乏力,在重油載的賽事前半也只能勉強守住。

賽事中段雖然仍位處積分圈中,卻還是受到後方Red Bull車隊給予的壓力,在巴林Ferrari的競爭力相當不足。

不過,前方的兩位Mercedes AMG車手似乎不希望賽事如同往年Red Bull統治時那樣的無趣,在第18圈左右,起跑丟失領先位置的Nico Rosberg對前方的Lewis Hamilton發動攻擊,並在第19圈的1號彎運用DRS超越隊友。不過,由於1號彎後緊接著一連串的連續彎,Lewiw Hamilton仍然透過線路的選擇,馬上要回領先位置。

Mercedes AMG隊友間的相互爭奪,是今年巴林站最扣人心弦的部分。

但Lewis Hamilton在隨後便進入Pit Lane中更換輪胎,繼續使用軟胎進行賽事。而Nico Rosberg仍然留在賽道上,希望藉隊友進行Pit Stop時建立領先優勢,於此同時,車隊也透過Team Radio告訴Nico Rosberg將會為他擬定不同的輪胎策略,期望他能創造合適的進站窗口。22圈時Nico Rosberg進站,與先前Team Radio預告的相同,換上與隊友不同的Medium中性胎,希望在第二段時進行長距離的比賽。

賽事中期,隨著油料的消耗讓車重減輕,RB10開始找回應有的速度,一開始跟隨在Ferrari後方的Red Bull車手開始蠢蠢欲動,再加上進站後落居後方的Mercedes陣營車手,都對速度不佳的Ferrari賽車展開攻擊。儘管Kimi Räikkönen與Fernando Alonso都是老經驗且奪過世界冠軍的車手,仍舊不敵。

Kimi Räikkönen雖然經驗豐富,但駕駛在巴林賽道競爭力不佳的F14T仍舊守得辛苦。

就在Mercedes動力陣營看似就要順利統治比賽之時,進行完Pit Stop甫回到賽道的Lotus車手Pastor Maldonado與Sauber車隊的Esteban Gutiérrez發生碰撞,Lotus E22賽車的車鼻網Sauber C33的側腹一頂,C33便被拋向空中,重重落地後停在1號灣的出彎點附近。不過,好在F1賽車近年來不斷強化防滾架與座艙結構,Esteban Gutiérrez還能夠自行走出賽車。但,也因為這一個拋飛事故,讓Safety Car必須出動值勤。

Esteban Gutiérrez的事故,攪動了本來幾乎底定的大局。 

Safety Car的出動,讓Lewis Hamilton建立的領先優勢頓時化為烏有,不過,隊先前更換中性胎而讓Lewis Hamilton拉開差距的Nico Rosberg卻是利多。趁著Safety Car出勤期間,Lewis Hamilton與Nico Rosberg雙雙進站換胎,不過因為規則的限制,Lewis Hamilton必須換上白色標示的中性胎,而Nico Rosberg可以選擇抓地力較佳的軟胎作最後的衝刺。

Safety Car的出動,讓Lewis Hamilton的領先優勢一下化為烏有。

第46圈結束後Safety Car回到Pit Lane,第47圈賽事重新開始,重新起跑後,McLaren的Jenson Button速度明顯慢了下來,接連遭到Felipe Massa、Valtteri Bottas與Fernando Alonso等人的超越,最後因為離合器故障的關係,而不得不退出比賽。於此同時,使用軟胎的Nico Rosberg也持續對Lewis Hamilton發動攻擊,第52圈,Nico Rosberg再次嘗試在1號彎超越隊友,可惜仍被Lewis Hamilton守下,最後只能跟在隊友後方以亞軍坐收,而Lewis Hamilton則連續兩場比賽奪下分站冠軍獎盃。不過3站比賽皆站上頒獎台的Nico Rosberg仍保有積分榜領先的位置。

重新起跑後不久,Jenson Button便因為離合器故障的緣故而退出比賽,McLaren車隊在巴林站顆粒無收。

經過開幕3站海外征戰之後,Mercedes AMG車隊的優勢已然浮現,即使其他搭載Mercedes動力單元的私人車隊,也能展現同樣優異的速度,尤其是直線速度更非Renault與Ferrari的動力單元可以能夠。然而,在引擎凍結規則的限制之下,Ferrari與Renault目前並無法就引擎與動力單元本體與捷夠進行修改,只能進行軟體的升級。再加上空力發展的大幅限縮,Ferrari若要徹底擺脫現有的困境,或許只剩下倡議修改引擎凍結規則一途。

連續三站奪下分站冠軍,Mercedes AMG車隊在2014年賽季的優勢已展露無遺。

2014年F1巴林站比賽成績:

文=陳奕宏

陳奕宏

伴著嘶吼呼嘯而過的身影,點燃了對動力的熱情,熱愛賽車也喜歡汽車,因此先後於U-CAR汽車網站以及J-Fly Racing捷飛國際分別擔任汽車網站記者與賽車部主任等職。繞了一圈後,再度回到汽車媒體產業,現於CarStuff人車事汽車網站,以編輯的身分同時擁抱心頭的兩大喜好。