「百歲誕辰的榮耀!」Mazda 創廠 100 週年、慶祝活動與線上博物館開跑!

對於日系車迷來說,Mazda 一直是個很有個性的車廠,但也因為太有「個性」,因此導致成立100年之中有四度面臨到破產的狀況,但所幸 Mazda 還是挺了下來,也才能夠有多款經典名車在路上奔馳當中。今天 1/30 正是 Mazda 成立 100 週年的日子,以下就「簡單」的回顧一下這家中型車廠的歷史吧!

 

草創初期

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你以為 Mazda 一開始就是做汽車的嗎?其實不然,Mazda的前身為「東洋軟木工業株式會社」,顧名思義就是製作軟木塞的,當然之後便在1927年更名「東洋工業株式會社」,此時才進入到生產機械的領域。 1931年10月開始,剛興建完一年的廣島工廠便生產三輪貨車DA型,同時將「東洋工業株式會社」新創品牌稱之為「Mazda」,不僅代表公司創辦人松田重次郎,同時也是代表著 Ahura Mazda-西亞的智慧和諧之神的意義。

戰後重新投入生產

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早期的三輪貨車的確讓 Mazda 賺進不少財富,不過命運總是愛開玩笑,在1945年8月6日二次世界大戰後期,同盟國之首的美國在廣島投下了原子彈,讓整個城市幾乎瓦解。不過所幸 Mazda 工廠並沒有受到太大波及,因此很快的在簽署終戰協議的四個月後,Mazda 又重新開始生產三輪貨車,同時陸續將產品擴展到四輪卡車上面幫助戰後重建。

導入轉子引擎技術

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進入60年代日本國民經濟開始起飛,因應日本政府提出國民車研發的建議,Mazda 便開始進行家用車款的研發,1960年首款輕自動車「R360 Coupe」就是代表 Mazda 正式進入的里程碑。不過 Mazda 好日子並不長久,在60年代受到日本通產省打算進一步重組日本汽車廠、並強調所謂「兩大民族資本育成論」,當時政府想要支持的企業是Toyota 與 Nissan,當時的Mazda 剛從三輪車轉行生產四輪汽車,一來沒有財團在後面支持產業,二來沒有自我的技術,屬於跟 Nissan 與 Honda 合併的車廠。

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Mazda 為了設法活下來,深知危機感的社長松田恒次選中了 NSU 公司的 Wankel Engine ,也就是俗稱的轉子引擎技術來作為 Mazda 獨有的技術本質,所以於1961年2月跟 NSU簽署了 Wankel Engine 授權許可。回到日本之後,1963年 Mazda 成立「轉子引擎研究部」,由山本健一擔任部長,並且帶領公司46名工程師開始重新研究、改良 Wankel Engine,這也是我們今日提到 Mazda 轉子引擎都會提及的「轉子47壯士」。在歷經多年的研發之下,Mazda 終於成功改良轉子引擎,並且在 1967 年正式推出 Cosmo Sports 轉子引擎跑車,日後更陸續推出多款轉子引擎車型。

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石油危機下 Ford 正式入股

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但也因為如此,小至 Familia、大至 Parkway 巴士全部都使用了轉子引擎技術,造成 1970年代前期石油危機爆發之後,旗下車款油耗表現太差造成車廠再度陷入危機,不過後來藉由住友銀行(現為三井住友銀行)以及 Ford 汽車的入股才得以脫困。 

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80 年代的無限制擴張

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在獲得許多資金之後,Mazda 也在 80年代開始展現其優越的技術力,推出許多燴炙人口的車型,這也使得 Mazda 內部信心大增,因此 80年代晚期適逢日本泡沫經濟的最高峰,Mazda 開始學習 Toyota、Nissan 與 Honda 等車廠大舉擴張副品牌與銷售通路,最終造就出 Mazda、Eunos、Autozam、Ẽfini 與 Autorama 五個經銷商通路,時稱「5-Channel」,並推出多款相似度極高的產品。另外在海外市場上眼見 Acura、Lexus、Infiniti 的成立,Mazda 內部更推行 Amati 高級品牌,計畫行銷全世界。

只可惜這種過於自滿的擴張狀況遇上泡沫經濟瓦解之後,馬上讓 Mazda 面臨到沈重的資金壓力,而 Cronos 車系也因為產品過於相似造成銷售慘跌,讓 Mazda 在 90 年代中期再度面臨到破產的狀況。

收編到 Ford 旗下與救世主 Demio 的誕生

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所幸 Ford 在這個時候又加碼投資到 33.6 %,將 Mazda 收編到母公司底下,而 Mazda 為了力挽狂瀾,以敏銳的觀察力在最短的時間內開發全新小型車 Demio,搭上當時正流行的 RV 風潮。Demio 車高比一般房車高,但卻維持在日本立體停車場的高度1550mm,加上座椅可以全打平或者當作車床,能夠創造出開闊的車室空間,完全切合泡沫經濟破滅後消費者想要的樸實與多功能合一的概念,因此大受歡迎,更榮獲 1996 日本年度風雲車與第六屆RJC年度風雲車大賞,將 Mazda 再度從破產的邊緣拯救起來。

ZOOM-ZOOM 時代來臨與 SKYACTIV 技術登場

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在獲得資金挹注下,Mazda 於 2000 年開始推行「Zoom-Zoom」精神,重拾運動化外觀設計與操控行駛性能,首款作品 Atenza/Mazda6 再度獲得歐美地區消費者的廣大迴響,銷售量逐年增加,到2007年營業額更創下有史以來最高的1,585億日幣。

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不過進入21世紀後,全球環保排污法規開始變得更為嚴苛,因此 Mazda 傾全廠之力研發改良的轉子引擎卻遭遇到瓶頸,在無法獲得近一步突破之下只能先行停產,但全新世代「SKYACTIV」技術針對引擎動力、車身平台、變速系統等各主要元件加強優化,更導入新世代魂動設計語彙,讓 Mazda 重新驚艷車壇!

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「深化」的魂動美學、SKYACTIV-X 創世紀 SPCCI 動力登場

「我們要打造出讓人羨慕、同時每個人看到都會愛上它的車!」對於百年的 Mazda 來說,「品牌獨特性」是 Mazda 能否永續成長的關鍵,這一切就從「第二世代商品群」Mazda3 開始,隨著陸續於歐洲、北美與日本發售後,市場上的反應都相當正面,不僅僅是在設計美學的進化,由裡到外貫徹「人馬一體」的思維更是令人讚賞。緊接著推出的 CX-30 同樣獲得了許多掌聲,而這只是開始,日後將會有更多「第二世代商品群」的投入,讓外界看到 100 歲的 Mazda 有著更活力、奔放的「新日式奢華」氣息!

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Mazda 公司總裁兼首席執行長 丸本明(Akira Marumoto)也趁著這個機會發表了一段演說:「Mazda 成立於100年前,從事軟木塞的生產,並一直走到汽車製造的道路上。如今來自130多個國家和地區的客戶都是 Mazda 寶貴的車主。在漫長的旅途中,不管是好是壞,包括客戶、銷售體系、業務合作夥伴等都為 Mazda 提供了支持。我要感謝大家,在接下來的100年裡,我們將珍視與人一起創造人的獨特性。我們將繼續創造獨特的產品、技術和客戶體驗。為了與大眾分享公司成立 100 週年的喜悅,Mazda 也將在 3 月的日內瓦車展上展出 100 週年的主題!」

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此外,Mazda 也正式於開設了“Mazda 100週年紀念網站”,並增加了諸如“ Mazda 虛擬博物館”之類的內容,您可以在其中感受到100年的歷史。另外也設立了「Mazda Story」專區,讓全世界的 Mazda 車主能夠一同分享與愛車的點點滴滴。

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