能夠稱為高度自動化駕駛的首要條件,就是能夠將AI人工智慧整合入自動駕駛系統來發揮最佳效能。而等級Level 3與目前絕大多數其他已達Level 2的車款的最大不同(例如:具備ACC主動式定速巡航與車道維持系統功能的車款),在於駕駛者可以完全放心的將手、視線離開方向盤與前方視野,去做任何自己想要做的事,並且可以隨時切換自行駕駛。
2014年Audi在CES上發表以zFAS晶片,將繁複厚重複雜的電腦主機整合成一套晶片電路板,有效整合各種行程輔助系統外,還可以輕巧的搭載在車輛的後車廂,為Audi邁入Level 3自動駕駛的關鍵技術。
其中關鍵:AI人工智慧,更是在為未來無須方向盤、油門以及煞車踏板配置的Level 4自動駕駛鋪路。具備AI之後,不但可以讓自動駕駛加速與煞車過程,變得比過去更為順暢而不突兀之外,並且可在大彎角行駛中,讓方向盤的轉動幾近人類駕駛的線性流暢度,而能夠大幅提升舒適性。
Audi幫你的每一天擠出更多時間
因此Audi不僅開始量產全球第一部Level 3自動駕駛車款,並已開始著手進行Level 4的升級研發計畫,而這項計畫名稱為「25 th Hour」!
屆時藉由這項計畫達到Level 4等級之後,將能讓車主在乘坐過程中可以進行更多元的活動,就如同一般不在通勤狀態時一樣,不論是跟家人相處、辦公、閱讀以及觀看影片,甚至是直接躺平呼呼大睡…等等。因而能再為車輛使用者創造出「第25個」小時更多的時間,故此命名!
Audi這項計畫經由與人機交互科技(Human-machine Interaction)的相關研究單位-弗勞恩霍夫研究所(Fraunhofer Institute)所共同執行。
人機介面最早的實際運用,大家肯定不陌生!例如像是「變速箱自動學習機制」這一類的功能:通過駕駛控制油門的數據收集,來發展出一套最適用於該名駕駛的變檔邏輯程式。但自動駕駛功能與人命、財產安全極為相關,因此還必須加入人工智慧,亦即多出一套能與人腦速度具備相匹敵,甚至是勝出邏輯能力的腦來進行處置。
為了進行開發,Audi特地找來了30名男女受測者(男性佔了多數共有16位)來收集數據。而這些受測者全部都是1980年後的千禧世代,平均年齡為28.5歲並且100%有在使用智慧型手機、平板電腦…等3C產品,其中92%的人更保持著24小時網路隨時開啟的使用習慣。
這些受測人員坐在Audi所打造無方向盤的駕駛模擬器中進行自動駕駛的模擬,過程中會不斷隨機輸入一些干擾因素,例如:不同光線的照射、接收各式社交網路訊息、吸引人的廣告訊息,甚至於漂亮的街景…等等。
而受測者都會帶上EEG腦電波儀(Electroencephalography)來進行數據的收集,將所有分心後大腦做出處置的反應時間與過程輸入程式,讓人工智慧來進行學習並且最佳化,最後達到反應時間加快並且可減少犯錯次數的成果,例如:人腦需花880ms才能做出處置的行為處置,透過AI可進步至810ms即可完成。
並且AI處置的過程,也會學習到每個人的習慣與偏好來進行更靈活的應變。如此讓通勤過程能更輕鬆、舒適,並且旅途能夠更為安全。
Level 4自動駕駛車輛由於無須配置一個專門的駕駛座,所以可採用面對面的座位設計。
Audi為了測試自動駕駛功能,特地打造了1:8縮小版的Q2。由此可以看見自動駕駛系統的所有必要裝置,已可以縮小到這樣的尺寸!
此外,根據「Audi on demand」的最高指導原則,未來也會持續朝向更方便、更人性化的方向前進。例如:Audi預計到2020年,全球將會有15個主要市場,可以使用智慧型手機的應用程式來訂購喜歡的車款。而現階段正在進行的還有虛擬實境的應用:已在某些展示間,消費者可經由VR眼鏡來選擇想要的車款與配備,來體驗最接近實車的實際感受。
至於綠能環保的關注,Audi同樣也不遺餘力,未來同樣持續將空氣中的CO2,轉換成可用的燃料供g-tron系列車款使用,甚至於將其合成為碳酸飲料來供應不同的市場需求。而零排碳的純電動車款e-tron也即將在2018年正式進行量產販售。