考慮到國際油價的連年波動,競爭對手紛紛推出了以實用為導向的入門級車種,其中就以Kawasaki最為成功,採用雙缸並列引擎的ER車系成功於全球市場以及國內中排量市場激起一波熱潮,依據市場法規的差異修改排氣量,進而節省不必要的稅費成本,令整體的調度體制更為靈活。
而全新世代的CB500 Series的誕生正式彌補品牌在中排量級距的商品線,並在New Mid-concept理念的落實之下,更成功跨足了仿賽、街跑、多功能車等車型,呈現出更為多元化的車型性格;在通路設定上同樣採取日本製造、海外生產組裝的模式有效降低生產成本。而在義大利米蘭機車展的前夕,便有眼尖的國外媒體目擊CB500 Series於米蘭媒體進行廣告拍攝工作,而隨著開展的時間逐漸逼近,身為仿賽代表的CBR500R也搶先在揭幕前夕,向中排量市場正式宣戰。
雖然列為CBR族系的最新成員,但從最新釋出的廠照中可以發現,CBR500R在車型的設定上並非是走純仿賽的需求取向,而是偏向旅跑車的機能。猶如「猛禽類」的鷹眼式造型頭燈、單片式的整流罩等,依舊散發出車型既有的經典元素,整合進氣氣壩的車頭設計更是感受得到來自於老大哥們的性能氛圍。向後端延伸的車尾造型、搭配展翼式的手把設定以及前後分離的座椅,散發出跨足跑、旅之間的動感身形,並也展現出更為豐富的車型性格。
在動力方面的規劃上將搭載全新開發的499c.c.並列雙缸水冷引擎,但考慮到開發成本以及銷售市場端的定位,CB500 Series並不會配置獨家開發的DCT雙離合器變速系統,其他如不對稱點火系統以及可變汽門揚程裝置則會將全數導入,最大馬力輸出預定在45hp上下。
其他配置方面,比照NC車系的設定概念,將會採用鑽石型的鋼管車架,搭配38mm的油壓前叉、Pro-link多連桿單槍搖臂、17吋輕量化鋁圈,並導入Nissin最新開發的ABS系統,提供車主最優渥的駕馭體質。
至於CBR500R能否接續過去的優良傳統,推出象徵性能版的〝RR〞車型則全要取決於市場端的消費表現。雖然Honda在近6年的表現中一手攬下了全球消費市場的寶座地位,特別是在烏雲蓋頂的歐陸市場中仍可算是獨領風騷,只不過隨著歐債風暴持續蔓延,在失去逐漸失去優勢的同時,Honda在構築新興市場的發展上還必須多加把勁才行。