每次乘車都會產生輪胎和道路磨損顆粒。據估計，僅在德國，每年就有110,000公噸以微塑料的形式出現在街道上。從那裡，它被風吹到環境中，或者被雨水沖刷成城市徑流，通過下水道進入土壤和河流…最終進入海洋。
因此，Audi環境基金會與柏林工業大學城市水管理系(Department of Urban Water Management)一起開發了一種創新的城市徑流過濾器新概念-Urbanfilter。這些過濾器可以根據道路和交通狀況單獨組合。它們將各自的污垢顆粒盡可能靠近它們產生的位置，並在雨水將它們衝入下水道之前攔截。此項目於2020年9月啟動。
在實驗室和路上進行測試
柏林工業大學實驗室的測試表明，過濾器非常有效。在不堵塞的情況下，過濾器設法永久捕獲街道廢物、香煙過濾嘴、尺寸不超過3毫米的塑料顆粒形式的微塑料、糖果包裝紙和一次性咖啡杯的蓋子。該系統不僅在下毛毛雨時有效，而且在下大雨時也能發揮作用。
一個多月以來，柏林一條繁忙的道路上也部署了一個過濾器。Urbanfilter在2月中旬的一系列風暴中成功通過了第一次壓力測試。它將在目前的位置繼續使用，直到今年年底。研究人員希望採集進水和排水的樣本，以確定其在整個季節的實際運行條件下的有效性。此外，已經與柏林-勃蘭登堡(Berlin-Brandenburg)的ADAC駕駛安全中心進行初步討論，以在其路線上安裝過濾器，以便更好地了解不同駕駛情況下磨損顆粒的過濾情況。
九個不同用途的模組
沉積物過濾器分為三個區域：街道、下水道和排水管，並由九個模組組成。根據位置的不同，最多可以組合三個模組以達到最佳效果。在最上面的區域(道路)，這可能是一個特殊的徑流通道。在此之下，在下水道本身中，較大的固體被過濾掉，例如：借助優化的葉籃或所謂的過濾裙。最低區域(排水管)多是精細過濾，可使用磁鐵模組。
過濾掉超細顆粒仍然給Daniel Venghaus周圍的研究團隊帶來了挑戰。該系統已經通過了在小到中等降雨條件下使用尺寸在20到1,000微米(µm)之間的輪胎橡膠的測試。現在則正在努力提升強降雨時的過濾器性能。但是，可用於測試目的的磨碎輪胎橡膠的行為與真正的輪胎磨損顆粒不同，而道路上的實際現場測試將提供更多信息。
智能連接引領成功
測試和進一步開發工作的目標是使Urbanfilter可以運行長達一年而無需維護或清潔。這就是智能連接發揮作用的地方。很多不同的信息在這裡匯聚，例如：街道清潔時間排程、街道上的交通量、高峰時間和天氣預報。這甚至包括路邊是否有很多樹木，或者它是否是遛狗的熱門地區。基於這些因素，可以預測每個過濾器的污染程度，並確定何時是清空過濾器的最佳時間。過濾器可以預防性地清空，例如：在大雨即將來臨之前。
