MX-5自一開始就是以「Speedster」的態勢進行設計，例如：它有非常短的前擋風玻璃，以致於坐於其中會明顯感受到侷促，照後鏡非常貼近玻璃，無法進行大角度的調整(除非想要觀看特殊視野，仍絕對夠用)，轉動方向盤不全握，手指很容易就掃到前擋玻璃，然後最重要的是，關篷後，如果身高高於185公分可能會頭頂到車頂篷，但這些看似無可救藥的缺點，應大都會被深愛它熱血操控、非手排不可的擁護者們所忽略。
Mazda設計師在設計MX-5的外觀時，參考了日本的書法傳統，在汽車側面利用車身折線實現了流動感。並相較於上一代將座艙再稍微向後移動，以及再完美平衡敞篷跑車頂部與底部之間的比例。與軟頂匹配的黑色A柱、擋風玻璃上橫條、外後視鏡飾板和座椅靠背桿突顯了戰鬥低坐姿的座艙風格。至於軟頂本身，除了可非常快速整齊地收納在非常緊湊的空間中，並簡化了開篷MX-5的輪廓外，也提升了關篷時的整體外觀，更不用說其空氣動力學的表現了。
車頭與車尾的造型也都突出了MX-5的設計風格，頭尾均以梯形輪廓來凸顯低而寬的態勢，並進一步突出了輕巧的肌肉外擴感。後端更留下了揮之不去的印象，將所有線條在喇叭形護舷中匯合，從而在視覺上放大了體積而更有力量感。同時，組合式尾燈也向前幾代車型致敬，同時也具備Mazda獨特新一代的照明特徵。
MX-5(手排車型)的車頂雖然為手動開啟，但開關位置位在中央後上方非常就手，操作起來也非常省力，開篷之後只需將篷輕輕壓下就能固定住，並且關篷時也都非常省力。即使突然遇到下雨，也無須下車，五秒鐘以內就能搞定。
獨特的SKYACTIV-MT六速手排變速箱，從一開始就讓MX-5著名的短而直接的換擋行程而大受歡迎。SKYACTIV-MT手排變速箱同時也專為FMR跑車的佈局而設計，更增強了Jinba Ittai的「人馬一體」駕馭感。
包括採用了簡化的排檔桿機構，以減少變速箱連桿機構中的滑動阻力，但又不影響清晰明快的換檔手感，平穩、輕便的換檔過程，似乎無綸如何都可以將換檔「吸引」到正確的檔位位置，並且從第一代開始，所有MX-5都擁有相同的40 mm特短的換檔行程。
雖然MX-5採用最為平衡的前中置引擎後輪驅動配置，理論上會有較好的配重，但過起彎來的感覺卻非常特別，不會像此等配置的多數跑車會有的車頭較短而輕的感覺(例如：像是Ferrari 812 Superfast這一類變速箱後置的超跑)，MX-5在初轉入彎道時會有車頭帶有些重量的感覺，但並未影響明顯低重心的貼地感，並在LSD限滑式差速器(僅手排車型為標準配備)的幫助之下，也完全不影響到快速完成出彎所需的穩定性與靈活度。
配置在前軸之後的2.0升自然進氣四缸引擎，自2019年式開始的馬力輸出從原本160 ps大幅躍升至184 ps。另外，強化燃燒效率讓扭力也得以增加了0.5 kgm至20.9 kgm，其在各轉速區域皆有顯著增加，高轉速域更有充沛的表現，而最高轉速可達7,500 rpm，基本上在7,000 rpm之內，都能讓駕駛者在各檔位感受到持續不斷的動力產出，快意體驗流暢拉轉速的線性加速感。
當然，這種特殊的感覺也主要是因為MX-5的車重不重(1,066 kg)，而引擎配置的是2.0升NA較小的引擎，需要車頭配重多一些，對於轉向是有幫助的。然而，駕駛與乘客也正好坐在最佳重心位置，座椅又無法調高低而始終最低，這種獨特100%操之在己的駕馭感，也沒有其他同級競爭車款能夠比較，用139萬(100週年紀念版比原本標準款多5萬)換來可謂值得！
而車尾的安定性也在穩定系統的技術進步，也不太會有前幾代車尾偏滑的感覺，再加上踏板的相對位置設計合宜，僅需簡單翻個腳掌就能做跟趾捕油，更讓MX-5成為一部適合用來同時練手排、熟悉後驅特性優質的「教練車」！
100週年紀念版MX-5的內外配色，是以Mazda第一款四輪市售車R360 Coupe當時最受歡迎的配色為概念，外觀以紅色和白色搭配表達「挑戰」的傳統，配置了專屬的酒紅色軟篷，同時在輪圈、葉子板上貼上「1920-2020」與「Mazda 百週年紀念廠徽」。至於內裝地毯、Nappa真皮座椅與細部配色上，則使用目前相當受到歡迎的勃根地紅(酒紅)搭配躍雪白車色，並且在座椅上打上100週年特別標誌來顯現不同之處。而每台紀念車的晶片鑰匙也採用了專屬「Mazda 百週年紀念廠徽」的設計。
盲點偵測、後車警示以及車道偏移警示均為標準配備。
