EC4P使用充當數據處理中心的當地伺服器。他們可以以低延遲處理大量與生產相關的數據，並將其分發到工人支持系統，該系統向員工指示要安裝的車輛部件。這種方法消除了對昂貴、高維護的工業PC的需求。
「我們的座右銘是軟體，而不是硬體，」由20名成員組成的EC4P專案團隊的負責人兼聯席負責人Sven Müller和Philip Saalmann說，「EC4P能夠快速集成軟體和新工具，無論是用於工人支援、螺栓控制、車輛診斷、預測性維護還是節能。此外，透過移除生產線上的工業PC，EC4P降低了惡意軟體攻擊的風險。」
Audi生產規劃和生產技術負責人Jörg Spindler強調了EC4P的機遇，「我們希望將當地雲解決方案引入工廠的生產中，以利用數位控制系統的進步。」
伺服器解決方案可以平衡所有虛擬化用戶端的需求高峰，從而加快應用程式部署並確保更有效地利用資源。生產將得到節約，特別是在軟體推出、操作系統更改和IT相關費用方面。靈活的雲端技術還可以擴展以適應未來的任務。
2023年7月啟動量產
2023年7月，Audi將在運行測試和初步測試後將EC4P先集成到小批量生產中。Audi是第一家使用集中式伺服器解決方案來重新部署計算能力的汽車製造商。在Böllinger Höfe的Production cycles 18和19中，安裝內部面板並在車身底部完成工作，並使用能夠乙太網的窄用戶端。這些終端設備透過網路電纜獲取電力，並透過當地伺服器獲取數據。
到今年年底，Audi將把所有36個週期的工人支持系統切換到基於伺服器的解決方案。伺服器集群的架構能實現EC4P在大規模生產中的快速擴展。透過EC4P，Audi正在合併自動化技術和IT領域，以推進對物聯網的實際使用。
項目經理Müller說，「這一發展還將在生產和IT介面上創造新的員工角色。例如：員工將使用新的應用程式來控制自動化技術。為此，我們正在組建一個具有全面專業知識的控制團隊，全天候監督和監控EC4P系統。該團隊將與一線員工密切合作。」
作為學習環境的數位化工廠轉型
Audi正在研究數位創新如何影響工作環境，作為其Automotive Initiative 2025汽車倡議(AI25)的一部分，與包括弗勞恩霍夫工業工程研究所(Fraunhofer Institute for Industrial Engineering)在內的合作夥伴合作。AI25採用整體方法，平等考慮技術、人員和Audi推進其生產活動數位化的使命。
首批用例之一是控制Audi德國工廠的電氣調試活動。在EC4P在組裝中得到驗證後，另一個具體步驟將是伺服器解決方案接管並監控車身結構自動化單元中的可程式設計邏輯控制器(PLC)，該控制器過去是基於硬體。項目團隊正在英戈爾施塔特(Ingolstadt)工廠的EC4P專案公司與三家製造商一起開發和測試該軟體。
