【陳光立 Derral Chen旅美專欄】美國車庫魅力大!還原老車凡事自己來樂趣多

美國的車庫文化百年歷史,許多事件與發明從狹小空間誕生。無論是創業、音樂還是個人收藏愛好,很多都是窩在車庫裡萌芽。有趣的是,很多男人喜歡窩車庫裡,尤其收集一堆的手工具,除了修補家裡內外,就是幫愛車保養、維修、換油,甚至為老車還魂重返青春,總之美國車庫充滿神奇之處,這次就讓我跟各位分享。

這一位前輩,我肯定要放前面,因為他的車庫收藏豐富,不但要財力,還有過人的用心與執著。Jeff大哥從事電腦器材生意多年,旅居美國多年的他,從1979年購入第一輛骨董車起,便墜入收藏世界,在車庫內整理愛車是他嗜好,一投入幾十個寒暑毫無倦意。

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Jeff早在上世紀70年代赴美發展,之後沉醉於老車世界裡,今日事業有成仍舊親力親為,把修復老車當成生活的調劑。有些富翁玩車不拘泥於形式,凡事跟著感覺走,Jeff多年下來換過無數輛新車舊車,對他而言拆裝車子才是樂趣。

Jeff說:「1978年我來美發展,第二年購入一輛1965年的Alfa Romeo 1600。之後多年,不斷買進、賣出各類老車,數量愈來愈多。他在加州的公司庫房、Mission Viejo的別墅有12輛車及3輛摩托車,維修不假手他人,全部都是自己來。

「每輛車都有一段故事,對我而言別具意義。」Jeff即便有錢可以請技師,但寧可親力親為,因為每一輛車別具意義。與一般富翁投資古董不同,Jeff選車都憑感覺,車價沒放入考量。他指著一輛鮮黃色的1975年BMW 2002說:「剛到美國,我很想買這輛黃色BMW。幾年過去,女兒長大後竟也喜歡同一輛車,不得不說這是緣分。」所以,這車他特別喜歡。

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在車庫一角還有個小房間,那是Jeff的汽車工作室,裡面有一輛1957年BMW Isetta 300,開發這迷你車的設計師Ermenegildo Preti,因為工業背景把車描繪得像一台小冰箱。他說:「這是我太太送的生日禮物。有一天她開車行經加油站,看到車主在貼廣告要賣,當下就付錢把這輛小車開回家,我非常開心。」不過,這輛BMW Isetta 300因風吹日曬,車身狀況並不理想。太太花5000美元買入,他又花3500美元修復車身,包括除掉沈積多年的鏽斑,並從全美各地蒐集備用件,把破損的內飾、皮椅一一縫補,中間又多花5000到6000美元。約一年時間,才還原進度達到60%。

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相較於台灣,美國不少汽車廠有古董車的零配件中心,相當容易取得替代用料,且氣候比較好,機械狀態佳。

玩車乍聽是夫唱婦隨,Jeff坦言太太也會吃汽車醋,因為他花在照顧汽車的時間太長。所以,夫妻倆足足花15年時間溝通,慢慢才得到體諒,讓他充分投入個人嗜好,把每輛老車整理得乾乾淨淨。在美國買老車有不同管道,Jeff於eBay拍賣網站閒逛時,買下一輛1963年Mercedes-Benz 190SL。會買這一輛,是特別喜歡SL,不同年代版本就收藏三輛。除了汽車,他還收藏老摩托車,公司大廳陳列一輛曾締造世界極速的1956年Triumph Tiger T110,庫房內還各有一輛1964年Norton Electra 400 、BMW R69S。老車狀況絕佳,車身烤漆到金屬零件均亮麗如昔,毫無歲月侵蝕的痕跡。

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對Jeff來說,在車庫玩車要自己動手才有樂趣。所以,他會自己設計研究替代料,還會四處採購零件,回來嘗試著安裝與保養。他認為,美國最適合玩老車,零件後勤完善,部分車廠如Mercedes-Benz附設古董車料件中心,加上氣候佳,若在台灣他可能不會玩車,兩地環境差異太大。

另一位愛泡在車庫的男人,是我朋友的丈夫Ludek Kubis,現居加州的San Diego。周末假日時,他就投入整修一輛1973年的Toyota Land Cruiser,那車放在幾百哩外的Victorville老家車庫,所以他得開車大老遠去車庫,躲在裡面修車。

「我知道他一有空,就在Victorville整理老爺車。」我朋友Jackie頗為無奈解釋。Ludek Kubis因為自己有汽車的維修知識,也習慣凡事DIY,所以樂在其中。會選1973年的Toyoya,是因為大學時就開這一款車,後來很懷念昔日時光,便買一輛Land Cruiser來修。

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在美國修車相當昂貴,迫使預算有限者選擇凡事自己來,放假就在車庫內泡著,換油換煞車只是基本功,最強是自己換引擎跟變速箱。有的人為了玩超級跑車自行研究維修保養,甚至添購專業的油壓千斤頂修車,真是毅力過人。美國車庫孕育許多創意,各種不同點子都在小小空間裡實現,我的鄰居Bob平常最愛在車庫拆裝,他還接訂單幫人客製化摩托車,本領相當大。

Ludek Kubis是在eBay找到這輛老車,只花了3300美元。車子還能開,但車身和內部很老舊,需花時間逐一修補。為此,他平時都在蒐集零配件,甚至透過日本店家找貨源。舊引擎和變速箱狀況太差,又花約4000美元換裝GM的替代品,一共花了兩、三年才完工,總共多少錢已經不可考,但Ludek Kubis覺得過程他很享受。

生活經驗真的會改變一個人,美國修車無論料件、人工昂貴,迫使許多人選擇自己來。我這位朋友Robin是超跑車迷,夢想擁有Ferrari、Porsche兩大名車,為了省錢決定自己來。他上網買Ferrari 360 Modena和Porsche 911的維修手冊、專用工具,又在車庫裝一套修車廠用的千斤頂,一點一滴鑽研,就默默的變成歐系車達人,不但活躍網路為車迷解惑,還自製小型改裝套件賺錢。

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有時,我們真的不要怨嘆賺多少錢才夠玩車,關鍵是你有沒有用心實踐夢想,嘴上說說目標永遠都達不到。像Robin這種不求人的方式,就是凡事自己來,他笑稱單是Ferrari 360 Modena換機油就是2000美元,想到這裡修車就修得很來勁,換個機油等於賺幾千美元,真是開心極了!也許,我們都需要這一點正能量,才能真正享受玩車樂趣。

作者:陳光立 Derral Chen 當兵時因翻閱汽車雜誌成為車粉,1997年起加入車主雜誌展開媒體生涯,1999年乘網路熱潮順風車加入汽車線上資訊網,汽車類文章曾刊登於中國時報、SPEC R、一手車訊、RV Magazine等。 2001年赴美定居後,轉投新浪網汽車專欄主編,2003年至2006年任北美華文汽車雜誌總編輯,同時間於東森美洲台擔任汽車節目主持人,2010年、2011年任世界日報汽車專刊主筆。在美期間應邀參與各大汽車廠官方活動,並為Motor Press Guild登記會員。

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Bear

曾於2002~2004任職於Option改裝車訊編輯,之後轉戰汽車銷售十餘年,擔任總代理新車及超級跑車的銷售業務及公關企劃,藉由過去的工作經驗作貼切的報導,以協助讀者們購車前的參考,是在下的職責以及撰稿方向。