BMW百年多來從危機中學習 曾經差點被Daimler Benz併購

就像當前的新冠病毒大流行情況一樣,BMW集團當初創立也正是西班牙大流感肆虐的年代!而至今100多年的歷史,發生了許多事件,給集團帶來了許多特殊的挑戰。從受限制的飛機發動機工廠到領先的汽車與摩托車優質製造商的道路上,都曾遭遇過很多高潮和低谷。藉由上禮拜舉辦第100屆年度股東大會之際,BMW集團回顧了公司發展歷年來的許多關鍵時刻,從中向世人分享當初克服困難的經驗。

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上一世紀要不是因為小股東們的「堅決反對」救了BMW,才能夠有現在如此壯大的BMW集團!即使現階段新冠病毒危機尚未解除,全球已開始出現自2008/2009以來前所未見的經濟大蕭條,但現任BMW集團管理委員會主席Oliver Zipse在2020年5月14日於慕尼黑舉行的第100屆年度股東大會上,仍然提議派發每股普通股2.50歐元和優先股每股2.52歐元的股息。

每次危機都需要有機會以新的力量崛起。要實現這一目標需要什麼力量?

一家具有創新實力的公司,能夠迎接變化,並面向未來。一家勇於生產獨特產品的公司,具有開發獨特解決方案的勇氣,並且與最優秀的對手競爭。然後,還需要一支積極進取的員工隊伍,他們總是樂於助人。這些能力和技術始終使一家公司有能力克服挫折,克服危機並應對新挑戰。一百多年來的歷史和主要企業指標表明,危機局勢是如何反復成為發展BMW集團的實力,以及成功故事的不斷延續均提供了啟動平台。

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1919年:需要可靠的發動機 不僅僅是在空中

第一次世界大戰期間,這家剛起步的公司只生產一種產品:BMW Illa航空發動機。6缸直列發動機被譽為當時最好的飛機引擎。它的設計原理現已轉移到後繼車型上,並且該技術的優越性已透過世界紀錄得到證明。

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1919年6月17日,由BMW IV航空發動機提供動力的飛機首次將飛行員帶入9,760米的高度,在當時的飛機從未飛得如此高。但是戰爭結束後,德國禁止生產航空發動機,於是BMW必須產生新的想法,以便繼續有效地應用構建引擎的專業知識。因此,BMW擴大了產品範圍,名為「Bayern-Motor」或「Bavaria Engine」的動力單元,就與先前的航空發動機一樣,具備運行可靠且省油的優勢。最初主要安裝在船、卡車和公共汽車上。

1923年:從引擎供應商到摩托車製造商

可靠性也是Bayern-Kleinmotor(譯:巴伐利亞小型引擎)的主要標誌。BMW的第一台Boxer水平對臥引擎僅提供給其他製造商。主要購買者是紐倫堡的維多利亞公司(Victoria),該公司非常成功地將此具小引擎安裝在了摩托車上。但是,當後來Victoria轉而使用該公司內部開發的引擎時,BMW的銷量因此受影響而暴跌了。

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在這種情況下,BMW管理高層大膽向前邁進了一步。首席設計師Max Friz受委託研發出完整自有品牌的摩托車,推出BMW R 32在1923年德國汽車展上展出。雖然其他製造商仍專注於摩托車的幾何形狀,但Friz始終圍繞引擎的主題來設計BMW R 32。因而在首款車型中安裝了雙缸Boxer水平對臥引擎。當摩托車製造開始時,BMW正式從引擎供應商轉變為摩托車製造商。

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1948年:兩個輪子的新起點

1945年,二次世界大戰爭結束後,BMW因為艾森納赫(Eisenach)的生產基地位於蘇聯佔領區而失去了生產力,並且失去了成為汽車製造商所需的專門技術。同時,也開始拆除慕尼黑設施的工作,其中部分設施已受到戰爭的摧毀。儘管如此,當時還是有一個溫和的紓困解決方案,即緊急生產鍋碗瓢盆、配件、農具和少量帶有輕質合金車架的自行車。

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之後,德國軍事當局批准重新開始生產汽車,BMW R 24是1948年在慕尼黑生產的第一批戰後摩托車。單缸引擎相當受到熱烈歡迎,成為企業家勇氣的象徵,並標誌著個人風格移動新時代的開始。當時售出了超過12,000台摩托車,其後繼車型BMW R 25摩托車數量則幾乎再翻了一倍。僅僅一年後,另一款由Boxer引擎驅動的摩托車便以BMW R 51/2的名號出現。

1957年:精益時代和新市場

到1954年,慕尼黑工廠的年產量已增至3萬輛摩托車。但是不久之後,市場發生了變化。摩托車在形象和威信方面輸給了汽車。在短短三年內,BMW摩托車銷售量下降到5,400輛。儘管如此,BMW仍堅定地繼續生產摩托車,至今仍是如此。在危機時期,來自政府機構的採購業務仍然是BMW銷售業務的主力。BMW摩托車憑藉其可靠性和平穩運行的特性在警察部門尤其成功,不僅在德國而且在許多其他國家也是如此,至今也是如此。

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並且在當時,警察巡邏車經常成為進入新市場的試金石。堅持不懈最終獲得了回報。1969年,新車型和BMW Motorrad生產工廠遷至柏林為成功邁出了新的篇章。新開發的/5系列始終被設計為高性能運動型賽車,並為摩托車領域提供了開創性的動力。作為一種運動休閒設備,摩托車經歷了捲土重來,BMW憑藉其新車型在摩托車危機中脫穎而出而鞏固了品牌定位。

1959年:小股東阻止了公司被收購,「新中產階級」救了BMW

在1950年代末,BMW處於財務崩潰的邊緣。汽車和摩托車業務的銷售問題使公司陷入嚴重困境。在1959年12月的年度股東大會上,將公司出售給Daimler Benz AG公司似乎已成定局。

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然而,由於小股東對收購計劃中的重組計劃提出了強烈的抵抗。股東們的主要批評是BMW品牌及其員工在重組概念中的價值顯得太低。BMW應該保持獨立,但經濟復甦的基礎僅在一年後才穩固,其在大股東Herbert Quandt的主持下制定了新的重組計劃而奠定了基礎。他的計劃基於BMW股份公司的獨立性、新的組織結構以及新的車型。全新的BMW 700小型汽車引領了公司重返成功之路,真正的突破最終來自「New Class」系列中的第一款BMW 1500。

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1973年:石油危機引發反週期反彈

1973年石油危機後,社會對汽車的態度發生了變化,為了省油,其時速限制為100 km/h,週日還禁止汽車行駛。搭載大型引擎的大型汽車和強勁性能的跑車變得不受歡迎。然而,BMW的管理階層著手度過艱難時期,並在另一端變得更加強大。

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開拓性投資突出了反週期戰略。在慕尼黑,新的「四缸」集團總部大樓(Four-Cylinder)和BMW博物館開幕。1973年11月,位在Dingolfing新生產工廠投入營運。而車輛開發工程師迅速做出反應,並於1974年將BMW 1502和BMW 518推薦為兩種省油入門級車型。

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到了1975年,市場對BMW需求再次開始騰飛,憑藉新車型、擴大的生產能力和優化的銷售結構,BMW處於經濟增長的理想位置,而在1975年第一季就已經證實了這一點。BMW將1973年以前的記錄打破,成長了50%,共銷售了78,000輛新車。其中BMW 1502和518這兩種車型的銷量特別好。

1994年: MINI和Rolls-Royce的加入

在1970年代和1980年代,BMW成為全球發展最快的汽車製造商之一,其車型種類範圍廣泛,員工人數並穩定增長。1994年1月31日對英國汽車製造商Rover Group的收購,則為大大擴展所提供車款範圍所做出的計畫,並進行了重組組成了BMW集團。但其實BMW當時是高估了這個擴展機會。

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六年後,這家英國子公司被出售。BMW集團只保留了MINI品牌。2001年推出的第一款「現代化」的MINI掀起了小型車領域的一場革命,仿造了其經典Mini前身。新款MINI憑藉卓越的品質和現代安全性,結合了駕駛樂趣和個性化風格,開啟了非凡的成功故事。

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此外,BMW集團也成功地獲得了Rolls-Royce品牌的名稱權。自2003年以來,BMW集團因此進入了藍帶豪華轎車製造商的級別,並在英國古德伍德建造了新工廠,用於生產新款Rolls-Royce Phantom。另外,現在熱銷的X系列四輪驅動車系,也跟當時收購案很有關,藉由從Land Rover習得的經驗而得到了發展。

2009年:i系列在金融危機中得以實現

從2008年秋季開始,金融市場的全球危機不僅動搖了銀行業,還動搖了許多其他產業。因此,最重要市場的汽車銷量大幅下降。政府推出了刺激計劃,以重新啟動需求,最重要的是支持購買特別高效率動力的車型。

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在全球範圍內為確保汽車業務的未來做出巨大努力的同時,BMW集團在當時開展了一項秘密項目,該項目將徹底重新定義個人出行的概念。為執行這一目標,BMW集團啟動了項目i。目標是開發一種用於市區的純電動車,並同時設計用於零排放駕駛的完整生態系統。

BMW i3於2013年秋季上市,同時還推出了一系列創新材料的概念、封裝和服務、環保生產流程,以及充電基礎設施,將電動車轉化為充滿舒適性且具備駕駛樂趣的體驗。

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Bear

曾於2002~2004任職於Option改裝車訊編輯,之後轉戰汽車銷售十餘年,擔任總代理新車及超級跑車的銷售業務及公關企劃,藉由過去的工作經驗作貼切的報導,以協助讀者們購車前的參考,是在下的職責以及撰稿方向。