經過六次迭代演進Bentley「Flying B」的藝術和製作工藝

在接近Flying Spur Mulliner時,車主將能享受純粹的汽車劇院時刻。當格柵上方的Bentley名牌平穩滑出視線時,一個精美拋光的「Flying B」引擎蓋吉祥物迎面而起。吉祥物精緻透明的壓克力翅膀也與頭燈完美同步,能夠短暫地發出歡迎的光芒。作為Flying Spur Mulliner的標準配置,「Flying B」也可作為所有Flying Spur的選裝件使用,客戶選配比例高達了97%。

創造這一時刻,優雅的「Flying B」吉祥物吸引了所有人的目光,需要融合卓越的設計、工藝和工程技術。它象徵著Bentley透過在每個階段對細節的不懈關注來創造獨特的擁有體驗的方法。

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將設計提升到新的水準

Bentley「Flying B」引擎蓋吉祥物的版本自1920年代中期開始提供,當前設計是第六次迭代。對於最新世代的Flying Spur,Bentley設計師和工程師接受了挑戰,將「Flying B」的藝術和工藝提升到一個新的水準。Flying Spur Mulliner散熱器格柵上的標誌是Bentley歷史上第一個採用電子方式部署的標誌,同時也是第一個採用蓋板在收起時取代它的標誌,第一個帶有透明壓克力翼板的標誌,更也是第一個附有內部照明的標誌。

在開發新的Flying Spur期間,克魯內部團隊以原型形式創建了候選設計候選名單,並提交給董事會進行選擇。由Hoe Young Hwang設計的「Flying B」是一致的選擇。

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使用渦輪鑄造技術

創建「Flying B」吉祥物由一塊316級不鏽鋼鑄造而成,具有奧氏體晶體(Austenitic crystalline)結構,既非常堅韌又能夠承受極端溫度。鉬(Molybdenum)的添加還使其具有耐腐蝕性,這對於從北極圈到赤道的任何地方,常年暴露在嚴苛環境中的元件至關重要。

「Flying B」採用熔模(Investment,或稱失蠟:Lost wax)鑄造工藝製成,該技術通常用於燃氣輪機葉片等精密部件。這種形式的鑄造雖然耗時,但通常適用於製造形狀複雜的部件,這些部件需要比砂型鑄造更嚴格的公差、更薄的壁,以及更好的表面光潔度。

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首先,將熔融蠟注入模具中。水溶性芯佔據兩個壓克力水晶翅膀所在的空腔,而陶瓷中芯在蠟模內形成用於照明佈線的通道。然後將蠟標誌從模具中取出,溶解可溶性芯,在蠟中形成完美的「Flying B」。接下來,將蠟標誌包裹在含有膠體二氧化矽和氧化鋁的多層精細陶瓷溶液中;一旦這些層凝固,蠟會在蒸汽壓力室中熔化,留下帶有標誌形狀的空腔的陶瓷模具。

此時,將加熱到1,600°C的熔融316不鏽鋼倒入陶瓷模具中。一旦鋼冷卻並凝固,陶瓷外皮被去除,同時使用苛性鹼溶液在壓力下溶解陶瓷芯。然後,出現的不鏽鋼Flying B標誌為下一階段做好準備;拋丸去除任何微小的陶瓷材料痕跡,稱為「擠出珩磨」(Extrude honing)的過程確保內部通道足夠光滑,以便佈線通過。

只有在去除每一絲陶瓷材料,並仔細測量元件以確保其符合所需的精確公差後,Flying B才會被送去手工拋光。手工工藝的最後一點,帶出光滑不鏽鋼的深邃光澤。整個過程從開始到結束需要11週,此時吉祥物已經準備好組裝水晶壓克力翅膀、電線,以及微小的LED,在部署時會產生如此神奇的亮澤效果。

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Flying B吉祥物的演變

最早的Bentley沒有配備引擎蓋吉祥物。現存最古老的Bentley EXP2採用簡單的水溫表作為散熱器蓋,直接出現在駕駛者的視線中。但業主的需求促使該公司從1920年代中期開始提供華麗、直立的黃銅「B」,並有水平固定的飛翼。

在Bentley的德比時代(Derby,1931-39),藝術家Charles Sykes受委託創作更小、更精簡的版本。他的原始設計以裝飾藝術風格的前傾單翼「B」為特色,並帶有刻面,以便從兩側觀看時「B」可以正確欣賞。然而,但單翼並不受到車主的歡迎,Sykes的刻面「B」設計被修改為具有兩個朝後的飛翼。

德比時代Bentley MR和MX系列跑車短暫地提供了向後傾斜的Flying B,也許是為了表示它們的運動特性。這種設計的一個缺點是飛翼向後突出在引擎蓋上;車主在打開引擎蓋時必須側身扭動吉祥物,以免凹陷!

直到1970年代,Bentley車型不斷修改了Sykes設計,當時行人保護立法禁止突出的實心引擎蓋裝飾品,因此導致Flying B停止生產。

2006年,為Bentley Azure和Brooklands車型推出了Flying B引擎蓋吉祥物的新修訂設計,首次帶有可升降的機制。後來,相同的設計作為Bentley Mulsanne的一個選配提供。這種設計可在撞擊時自動縮回,並以其他方式固定到位;直到2019 年新世代Flying Spur的到來,Flying B才達到了目前製作技術和藝術完美的巔峰。

延伸閱讀:Bentley電氣化飛馳奢華之旅,在台啟程!Flying Spur Hybrid在台上市

Bear

曾於2002~2004任職於Option改裝車訊編輯,之後轉戰汽車銷售十餘年,擔任總代理新車及超級跑車的銷售業務及公關企劃,藉由過去的工作經驗作貼切的報導,以協助讀者們購車前的參考,是在下的職責以及撰稿方向。