車如其名,這些原目的是用來參賽的Cobra,為何在最後一刻轉變為道路用車?這得回溯到1959年,當年駕駛Aston Martin賽車奪下Le Mans冠軍的美國車手Carroll Shelby,注意到同場競技的AC Ace表現不俗,並認為這款車能成就他另一個事業的基礎。
Carroll Shelby在退出賽壇後返回美國,並著手打造他專屬的跑車;一開始,Shelby採用AC Cars所供應的底盤與車體,並搭載當時全新排氣量260 cu in(約4.3升)的Ford V8引擎,考量到參賽用途,Ford更提供大型缸體的427 FE引擎予以使用,而Shelby總工程師Ken Miles也希望能以這具引擎在SCCA(Sports Car Club of America)系列賽裡贏過Corvette Grand Sport。
Ford 427引擎原為順應427 NASCAR規制所開發的425 cu in(6,964cc)V8動力,由於這是一具專為參賽用的引擎,因此引擎僅有單一挺桿的設置,此外,其側向機油道,以及先導向曲軸、再導向汽門機構的設置,更是這具引擎的特點;而這具引擎則有約400ps的馬力輸出。
有了Ford與AC Cars的協助,Shelby團隊將現有的AC底盤進行修改,以容納大型缸體的V8引擎,這款修改完成、擁有更寬踞大樑的底盤代號為Mark III,Shelby則向AC Cars訂購了100具Mark III底盤。
由於Shelby Cobra 427 S/C原本設計為參賽使用,因此內裝配置一切從簡,滅火器也是車內的配備之一。
由於引擎重量的因素,這款Shelby賽車的懸吊、煞車也一併強化,而為納入更寬的鎂合金輪圈與配胎,車體輪拱也更為突出。Shelby賽車配置有一具油冷器、側向排氣系統、大型加油口、美制42加崙的油箱、車身前段千斤頂支撐點、以及防滾籠等等。
之後,Shelby隨即打造50餘輛的Cobra 427,然而FIA對於Shelby沒能符合跑車賽參賽規制、打造至少100輛的市售車感到不悅,Carroll Shelby在得知後立刻向AC Cars取消訂購,但當時則留下了53輛的427 Cobra「半成品」。
之後,這53輛的Cobra 427,部份賣給了美國私人車隊與車手,但仍有34具底盤沒有車體搭配;Shelby在東岸的代表Charles Beidler建議Carroll Shelby,將這剩下的車輛保留,並將他們轉變為全球最強悍的道路用車。
沒多久,Shelby就為這些車裝上量產化的擋風玻璃,並生產共53輛的Cobra,這53輛的編號為CSX3001至CSX3053,這其中三輛給了Ford、19輛則出售予參賽使用,剩下則轉換為一般道路用車,也就是本文主角─Cobra 427 S/C(Semi/Competition)。
〈Shelby Cobra 427 S/C基本規格〉
車身尺寸(長 / 寬 / 高):3,962mm / 1,727mm / 1,245mm
軸距:2,286mm
輪距(前 / 後):1,397mm / 1,372mm
乾燥重量:1,035kg
引擎型式:前置縱向V型八缸OHV 16汽門自然進氣引擎
引擎排氣量:6,964cc
引擎缸徑 / 衝程:107.4mm / 96mm
最大馬力:410ps / 5,600rpm
峰值扭力:63.83kg-m / 2,800rpm
引擎壓縮比:11.5 : 1
驅動形式:後輪驅動
變速箱型式:四速手排