Ford Bronco Sport車型中的線束夾由海洋捕撈的塑料製成,這項零部件通常被稱為「幽靈齒輪」,而尼龍材料的強度和耐用性與以前常使用的石油基塑料零件相當,但成本確節省了 10%,生產所需的能源也更少。這些小部件代表了Ford計劃在其他車型上,也生產其他回收海洋塑料部件的計劃,邁出了重要一步。
據全球非政府組織皮尤慈善信託基金(Pew Charitable Trusts)宣稱,每年有多達1300萬噸塑料進入海洋,威脅著海洋生物並污染海岸線。這在很大程度上來自漁業,由於材料的耐用性、重量輕、浮力和低成本,該行業已經開始依賴塑料漁網和其他設備。這些相同的品質有助於製造幽靈漁網(Ghost nets),這是對海洋生物的致命且日益嚴重的威脅。幽靈捕魚裝備佔所有海洋塑料垃圾、纏結魚、鯊魚、海豚、海豹、海龜和鳥類塑料的近10%。
Bronco Sport的線束夾重約5克,車輛乘員不會看見,它固定在Bronco Sport第二排座椅的側面和為側簾安全氣囊供電的導線。Ford測試表明,儘管在鹽水和陽光下度過了一段時間,但這種材料與石油基材夾子一樣堅固耐用。
為了在整個開發過程中創造就業機會,帝斯曼工程材料公司(DSM Engineering Materials)從印度洋和阿拉伯海收集了塑料材料。使用從海洋中收集的塑料生產的物品包括範圍廣泛的消費性產品,但直到現在汽車零件才出現在清單上。
該過程從DSM收割廢棄的尼龍漁網開始。將塑料用鹽水洗滌、乾燥並擠壓成小顆粒,然後由供應商海爾曼太通(HellermannTyton)將其註塑成所需的夾子形狀。Ford已經在計劃使用回收的海洋塑料製造其他部件,包括傳動支架、電線屏蔽和地板側軌,所有固定部件的強度和耐久性,都可以滿足或超過材料所要求的能耐。
Ford使用再生塑料的遺產
二十多年來,Ford一直使用並非從海洋中收集的再生塑料來生產各種汽車零部件。最近的案例,特別使用回收寶特瓶為2020 Ford Escape生產輕質、增強空氣動力學、降低噪音的底部防護罩。
引入由回收海洋塑料製成的部件開闢了新的機會,並建立在全球努力的基礎上,以幫助減少阻礙海洋生物生存的海洋垃圾,以及減少在收穫時進一步使垃圾填埋場變得混亂的現象。