Audi 找了「上汽集團」其實也不是新鮮事。早在80年代 Audi 要進入中國市場的時候,便已經依附在上海大眾生產過「上海奧迪100 C3」車型。之後相隔20多年,2016年又再度傳出 Audi 為了提升整體銷售量,再度找了上汽集團就生産和銷售合作達成協定,更釋出了橫置引擎平台 MLB 給上汽大眾 Phideon 使用。但正逢 Audi 銷售量在中國一直往下滑,加上經銷商體系一汽大眾-奧迪獲利下滑,眾經銷商當然不願意再多一個經銷商體系搶生意,最終導致經銷商聯合起來停止向 Audi 提車抗議,因此最後上汽大眾-奧迪計畫暫時擱置。
此回 Audi 持有的1%股份來自於德國 Volkswagen 汽車公司的轉股,雖然僅有象徵性意義,但這代表著上汽大眾已具有生產和銷售Audi品牌產品的資質。那麼此前一汽大眾-奧迪擔心的「經銷商體系」分食大餅的問題解決了嗎?其實在去年5/19的時候,Audi 與一汽集團、一汽-大眾奧迪經銷商達成協議,首先達到年銷量90萬輛的銷售目標後再開啟與上汽集團的合作;其次上汽大眾-奧迪和一汽-大眾奧迪經銷商通路將合併,未來Audi在中國只有一個經銷體系銷售Audi產品。
Audi 在全球市場都面臨市場衰退的問題,連原先遙遙領先的中國市場也岌岌可危。2017年 Audi 在中國的銷售量為597,866輛,BMW 與 Mercedes-Benz 銷量分別為594,388輛和587,868輛,雖然維持龍頭寶座,但與2016年相比成長率分別為1.1%、15.1%以及25.9%,按此速度來看,Audi 很快就將被BMW、Mercedes-Benz 兩大品牌給超越。
在目前產品本身競爭力不足以和 BMW、Mercedes-Benz 抗衡的時候,Audi 現在更頭痛如何鞏固在中國市場地位、保持銷量持續增長,因此成立上汽大眾-奧迪便是解決上述問題的方案。而上汽大眾本身盈餘也不如一汽大眾,在追求品牌利潤極大化的想法之下,雙方合作當然就一拍即合。
只不過未來上汽大眾-奧迪到底要推出何種車款,是 e-tron 新能源車?還是中國市場專屬車型?抑或是尚未在地化生產的 Q7、Q8 等車型?這些都將會是上汽奧迪成立之後立即要遇到的難題。