自首次亮相以來,NSX在超級跑車世界中留下了不可磨滅的印象。它的全鋁合金車體結構、3.0 DOHC VTEC V6 引擎、能夠全天候舒適駕馭與符合人體工程學的駕駛艙,都與當時的歐洲超級跑車截然不同,完全打破過去超級跑車給人難親近的刻板印象。
與其前身一樣,第二代NSX採用了突破性的技術。雖然目前的 NSX是美國製造的超級跑車,同時也導入電動馬達來提升動力性能,不過這套三馬達 Sport Hybrid Super Handling All-Wheel Drive™與 3.5 V6 雙渦輪增壓中置引擎相結合,一樣提供不遜於初代目 NSX 的無與倫比駕駛體驗。今天筆者就趁著這個機會來介紹一下當初 NS-X 的幕後開發故事吧!
NS-X 並不等於 NSX
1989年2月在芝加哥 Drake Hotel 推出的原型NS-X 其實是最終原型車之一,動力系統也使用與Acura Legend 共享的 SOHC V6 引擎。會與量產版規格有所差異,除了因為 1989 年 Ayrton Senna 來日本測試 McLaren F-1 的機會來測試原型車、同時為底盤調校出謀劃策以外,時任 Honda 總裁久米是志也提出不少建言。
當初在芝加哥 Drake Hotel 不僅是久米社長刻意要求啟動原型車引擎來「吸引」各國媒體的目光,他也認為如此重要的超級跑車應該要使用最新的 VTEC 技術、而非使用與 Legend 相同的引擎。
而其他媒體也有相同的意見,在芝加哥車展發表之前,知名媒體 Car and Driver、Motor Trend 與 Road & Track 等編輯都前往日本茂木研究所試駕了原型車,他們的反應都相當正面,只不過多數媒體也認為更大的動力系統配在如此優異的底盤會更好,因此即使已經到開發案末期,Honda 還是決定將動力總成計畫直接轉成 VTEC V6 。
所以上原繁決定使用原先搭載於初代 Honda Legend 車上的 C20AV6 引擎擴缸到 C30A ,同時加入 DOHC VTEC雙凸輪軸可變汽門正時機構,不過因為汽缸頭更寬,因此車身尺碼重新進行設計,使得量產版軸距比原型車長上不少,同時前後懸也加長,如此一來也讓量產版與原型車 NS-X 看起來很像、但實際上是完全不同的車子。
SENNA 的建言
在開發的早期階段,研發團隊鈴鹿賽道度過了整整一個月針對測試車進行了大量的測試。而當 1989年2月 NS-X概念車型在芝加哥首次亮相的同時,剛好 Ayrton Senna 來日本測試 McLaren F-1 的機會,測試團隊也邀請 Senna 於鈴鹿賽道駕駛原型車,為 NSX的底盤調校與設計出謀劃策。
當 Ayrton Senna 開完測試車之後,即使當時 Honda 將車身鋼性設定在與 Porsche 911 Turbo 與 Ferrari 348 相同水準, 但 Senna 還是告知研發團隊:「我不確定我能否真正給你一個大規模生產車型的適當建議,但我覺得它有點脆弱。」
所以研發團隊在同年 4 月再度調高車身鋼性的標準,同時跑去紐伯林賽道進行測試,由於在鈴鹿賽道測試時會有一些無法察覺的問題,因此像是紐伯林這樣極其艱難的賽道便能真正察覺到車身剛性的強悍與否,在紐伯林測試結束後,經過8個多月不斷改進車身設計的努力,工程師們將 NS-X 剛性提高了50%。
定名 NSX
NS-X 其實是當初研發團隊索取的幾個車名之一,意思是:New Sportscar eXperimental,不過當初並沒有想過要以這個車名進入全球市場,但由於在芝加哥車展首度公開之後,獲得世界各地車迷的廣大迴響,因此最後 1990 正式量產的時候原廠乾脆直接取名為 NSX,讓這個一代日本超跑傳奇正式問世。