Smart早在2016年下半年就已製造出第200萬輛車款了!
可愛至極的無限魅力或許會讓人覺得是女性車主居多,但其實也有不少男性擁護者,例如:滿身刺青形象很威的英國知名歌星-Robbie Williams就是2002年Smart Crossblade特仕款的車主;甚至於NYPD紐約警察局在2016年還訂購了250輛fortwo用作警用車。
於2002年推出的Smart Crossblade,就如其名它並沒有車門,而是兩把「刀翼」,並且也沒有屋頂與前擋玻璃,其設計用意是為了能夠在空曠的天空下駕車穿越鄉間,創造最無以倫比的開闊體驗。而這個設計則一直到了2011年日內瓦車展所推出的Smart forspeed概念車又再次出現(下圖)。
短懸垂、最小車長和大轉向角是確保每一Smart車款繞過每個角落,以及輕鬆停入每一個停車位的最佳先決條件。現行款Smart Fortwo長寬高分別為2.69/1.66/1.55米,可在兩線道路輕鬆一次完成迴轉的6.95米的迴轉直徑、後置引擎創造最佳空間運用與靈活操控的特色,都是它不敗的金字招牌。
當你不了解Smart,第一眼看到他的人幾乎都會質疑它撞擊時的安全性,Smart的Tridion車體的安全結構基本上就像是顆螺一般,其是由比一般車款更高比例高強度熱成型鋼以及最大強度多相鋼製作而成的特強結構,並且也是採用與高價位車款相同的MIG焊接技術(金屬惰性氣體焊接法),可以減少傳統焊接所造成強度減弱的現象。
Smart同樣也必須符合Mercedes-Benz車款「Real-life safety」的安全標準,也就是碰撞測試必須達到大型車款相同的等級,因此還特地為此將Smart Fortwo與S-Class來進行對撞測試。至於純電動力的Smart則特別將位在座椅下方的電池周圍(Forfour則是位在前座下方),追加高強度鋼管組成的框架結構來提供全方位保護。
Smart的概念早在1970年代萌生 但卻歷經近30年寒霜才得以實現
1970年代Mercedes-Benz認為未來的汽車必須跳脫既有的傳統設計,而於當時由Johann Tomforde推出了僅兩米半車長的概念,但他這個概念其實早在1969年還是學生時,就因為當時經濟繁榮,大城市停車位變得一位難求時而萌起。
Johann Tomforde當年的設計概念手稿。
在1972年進入戴姆勒集團工作擔任設計師時,Johann Tomforde特別越級將此概念向高層推薦,並非常順利地獲得支持!不過,當時的車界正是豪車盛行的年代,再加上當時技術不足而被質疑了安全性,所以這項概念並未付諸執行量產。
到了1981年,終於有了突破,成功地提升了安全設計推出了NAFA開創性的創意,並且只占了一小部分汽車空間。其採用了「三明治」的概念,也就是運用凸起的汽車地板設計來增加結構強度,但是最後仍然未通過Mercedes-Benz嚴格的安全標準。
這就是Smart設計概念的前身:NAFA!
直到1990年代,大型豪華車款逐漸退燒,Johann Tomforde的微型車概念重獲生機!1993年終於推出了Eco Sprinter以及Eco Speedster概念車,隨即戴姆勒董事會成員熱情的反應也導致了新車型開發計畫的具體執行。
Eco Sprinter Concept
Eco Speedster Concept
於1994年成立了與Swatch合資的MCC公司(Micro Compact Car),Johann Tomforde就擔任了首席設計師。而與品牌同名的首款車Smart名稱,其實是來自於Swatch、Mercede-Benz以及Art三個單字的結合,因此Swatch集團的創辦人-Nicolas G. Hayek是Smart最終能夠執行量產計畫的關鍵人物。
雖然現在Smart已為戴姆勒集團全資經營的品牌,但若沒有Swatch也就不會有現在的Smart。首座工廠設置在法國的漢巴赫,至今為止所有Smart均是在這裡製造。
不過,由於當時底盤技術並未跟上,因此並未通過測試,而在1997年聖誕節期間撤換掉了Johann Tomforde,怎知隔了近一年Smart突破技術問題正式量產,隨即瘋靡全球。
Smart至今為止總是創意無限,並也正式於2017年量產了電動車款Smart electric drive,未來更打算於2020年計畫將在歐洲只販售電動車款,並且在那之後也將推廣至全世界,Electric Only!